La viscosité des huiles moteurs s’exprime avec un grade à froid (chiffre avant la lettre W) et un grade à chaud (ex : 10W40). Plus les chiffres sont élevés, plus la viscosité augmente. Ainsi, une huile avec un grade faible va permettre une économie d’énergie en limitant les frottements alors qu’un grade élevé va permettre de créer un film plus épais entre les pièces en mouvement pour une meilleure protection.
Dans le cas d’une huile moteur, il est impératif de se référer aux recommandations du constructeur lors du choix du grade de viscosité.